Om de beveiligers van het Witte Huis in Washington beter te kunnen trainen, moet er een replica komen. Dat wil het hoofd van de Secret Service, Joseph Clancy. Voor de bouw van een exacte kopie van de ambtswoning van de president van de Verenigde Staten is volgens Clancy 8 miljoen dollar (7,5 miljoen euro) nodig. Hij deed zijn plan gisteren uit de doeken, meldt CNN.
Professionaliseren
Clancy wil de training professionaliseren op een trainingscentrum van de veiligheidsdienst in Maryland, zo’n 35 kilometer van het bestaande Witte Huis. “Nu oefenen we gewoon op een parkeerplaats”, zei hij. “We zetten een geïmproviseerd hek neer en meten dan precies de afstand tussen het hek en het Witte Huis. We hebben de bosjes niet, we hebben de fonteinen niet. We hebben dan geen realistisch beeld van het Witte Huis”, meldde Clancy aan een commissie van het Huis van Afgevaardigden. Die moet het budget goedkeuren.
Het is nog onduidelijk of de replica de volle oppervlakte van het Witte Huis zal beslaan, het ontwerp is nog niet klaar. Het Witte Huis, bestaande uit een hoofdgebouw en een oostelijke en westelijke vleugel, heeft een grondoppervlakte van 5111 vierkante meter.
Incident
Vorig jaar klom zeker twee keer iemand over het hek van het Witte Huis. Een getraumatiseerde Irak-veteraan wist met een mes tot meerdere vertrekken in het gebouw door te dringen. Het toenmalige hoofd van de Secret Service trad na dit incident af.
Het hek rond het Witte Huis werd vervolgens verhoogd en er wordt sindsdien intensiever gesurveilleerd.
Meer vertrouwd
Veiligheidsexperts stelden echter vast dat de maatregelen geen afdoende oplossing zouden zijn om de veiligheid van de president en zijn gezin te waarborgen. De bewaking moest volgens experts meer vertrouwd raken met de locatie, zodat bij incidenten adequaat kan worden ingegrepen. Ze moeten alle hoeken en gaten van het terrein kennen.