Brandpreventie: uw verantwoordelijkheid Brandpreventie: uw verantwoordelijkheid
Brandpreventie krijgt in Nederland nog steeds niet de attentiewaarde die het verdient. ‘Het komt zo weinig voor' en ‘dat zal mij niet overkomen', zijn de vaak gehoorde dooddoeners. In andere landen, zoals bijvoorbeeld de Verenigde Staten en Groot- Brittanië, is deze aandacht er wel.
Toch komt brand in Nederland relatief gezien niet minder vaak voor dan in andere landen. En ook vaker dan u denkt: 14.000 keer per jaar wordt er een brand gemeld aan de brandweer, en nog eens een veelvoud daarvan wordt niet gemeld. Deze branden hebben jaarlijks honderd doden en duizend gewonden tot gevolg. Dat zijn getallen die het toch tot een automatisme zouden moeten maken dat brandveiligheid wel aandacht verdient. Van u als werkgever, werknemer, en bewoner.
Vergunningseisen
Brandveiligheid is meer dan alleen voldoen aan de vergunningseisen en aan de eisen van de verzekeringsmaatschappij. Brandveiligheid is in de eerste plaats uw zorg, uw verantwoordelijkheid. U heeft de grootste verantwoordelijkheid voor brandveiligheid. Voor uzelf, en als u werkgever bent ook voor uw werknemers en andere gebruikers van uw pand.
Veilig verlaten
Kenmerkend in dat kader is de uitspraak van een ondernemer nadat zijn pand tot de grond toe was afgebrand, dat hij niet begreep dat dit had kunnen gebeuren. Hij had een gebruiksvergunning van de gemeente en de verzekering had zijn pand bekeken en verzekerd. Wat deze ondernemer – zoals de meesten – niet wist, was dat de overheid er met haar vergunning alleen voor zorgde dat iedereen het pand veilig kon verlaten en dat de verzekering alleen had ingeschat dat zij het risico met de premie wel konden dekken. Zo voldeed ook de faculteit Bouwkunde van de TU Delft aan alle eisen toen het geheel afbrandde…
Verantwoordelijkheid
Na de Schipholbrand in 2005 is de overheid gaan nadenken over de verantwoordelijkheden voor brandveiligheid. Het kabinet en de Tweede Kamer hebben als uitkomst daarvan recent uitgesproken dat de overheid de grootste verantwoordelijkheid heeft voor gebouwen waarin mensen niet of verminderd zelfredzaam zijn. Dat zijn de cellengebouwen, de gezondheidszorggebouwen en de gebouwen voor kinderopvang en basisonderwijs. Voor alle andere gebouwen ligt de verantwoordelijkheid bij de eigenaar en de gebruikers. En ook voor het Openbaar Ministerie is het helder wie verantwoordelijk is voor brandveiligheid. Kijk maar naar de gevolgen voor de eigenaren van bijvoorbeeld café het Hemeltje in Volendam en de scheepswerf in De Punt.
Ontruimingen
Dat alles maakt dat brandveiligheid ook op uw werkplek serieus genomen moet worden. Ontruimingsoefeningen mogen niet langer de hobby zijn van enkele fanatieke BHV-ers. Ze zijn van belang voor iedereen. Ook voor de directie die het vaak niet nodig vindt bij een ontruimingsoefening ook zelf het pand te verlaten. Het onderzoek naar de Schipholbrand heeft laten zien dat een goed voorbereide ontruiming essentieel is voor de veiligheid van de mensen die zich in een gebouw bevinden. Maar we zijn hardleers. In de praktijk zijn er nog veel te veel bedrijven die niet beschikken over een goed ontruimingplan en hun plannen niet periodiek beoefenen.
Nationale Brandpreventieweek
Vandaar dat de Nationale Brandpreventieweek zich dit jaar eens niet richt op de brandveiligheid van de woonomgeving, maar op de noodzaak dat bedrijven voorbereid zijn op brand en hun verantwoordelijkheid daarin nemen. Een jaarlijkse serieuze ontruimingsoefening is daarbij een eerste stap in de goede richting, waardoor brandveiligheid in uw werkomgeving serieus wordt genomen.
Woonsituatie
Dit moet ook uitstralen naar uw woonsituatie. Want waarom een snelle ontruiming plannen en oefenen in uw bedrijf, maar dat uw partner en kinderen onthouden? Recente branden deze zomer in woningen in België, Duitsland en Nederland hebben aan veel kinderen het leven gekost. Ik hoor het u al zeggen: ‘dat zal mij niet overkomen'. Die uitspraak kan geheel juist zijn, maar dan moet u er wel iets voor doen.
René Hagen
Lector Brandpreventie en Voorzitter Stichting Nationale Brandpreventieweek