Voor Alex Hermans, directeur van LUGN, staat het onomstotelijk vast: de drone gaat een bepalende rol spelen in het hele securitydomein. De opening van het nieuwe Drone Control Center in Heerlen is daarvoor het tastbare bewijs. ‘Dit is de 3-minuten-revolutie: het verschil tussen schade constateren en schade voorkomen.’
Door Sarala Jelgersma / Beeld: LUGN
Drone-Security-as-a-Service (DAAS) is de turn-key-dienstverlening van LUGN, waarbij AI-ondersteunde sensor-, drone- en controlelagen samensmelten tot een volledig geïntegreerd veiligheidsnetwerk. Hermans: ‘We noemen dat onze smart security layers. De kern van deze revolutie zit voor mij in de snelheid en de fundamentele verschuiving van het achteraf constateren van schade naar het daadwerkelijk voorkomen ervan. Vanuit onze nieuwe thuisbasis in Heerlen rollen we DAAS nu verder uit.’
Tijd als de grootste vijand
In de huidige praktijk is tijd vaak de grootste vijand van effectieve beveiliging. Wanneer een melding binnenkomt bij een reguliere particuliere alarmcentrale (PAC) duurt het in de praktijk vaak een kwartier of langer voordat er een surveillant ter plaatse is.
‘We weten allemaal hoe dat gaat: tegen de tijd dat de surveillancewagen het terrein oprijdt, is een incident vaak al lang geweest. De vogel is gevlogen en er rest voor de beveiliger weinig anders meer dan het vastleggen van de braakschade of het noteren van wat er precies gestolen is. Je bent dan alleen nog maar bezig met het constateren van de feiten’, vat Hermans het probleem samen.
> LEES OOK: Steeds vaker inzet van drones en robots tijdens incidenten
Verkorte responstijd
Drones kunnen door hun flexibiliteit en snelheid die responstijd aanzienlijk verkorten en ter plaatse een actueel beeld van de situatie geven. Dit maakt drones uitermate geschikt om ze op te nemen in het securitynetwerk.
Tegelijkertijd vraagt de inzet van drones om een behoorlijke investering voor de aanschaf, het onderhoud en vanwege de operationele kosten. LUGN biedt securitydrones als turn-key-dienst aan voor de eigen klanten waarbij het bedrijf alle operationele, wettelijke luchtruimverantwoordelijkheden voor zijn rekening neemt.
Alex Hermans (links): ‘Drones kunnen door hun flexibiliteit en snelheid de responstijd aanzienlijk verkorten.’
Helikopterview
Hermans: ‘Onze drones zijn voorgeprogrammeerd en hangen binnen drie minuten op de exacte locatie. Door direct livebeelden naar de meldkamer te sturen en een helicopterview van de situatie te bieden, kunnen centralisten meteen anticiperen op wat zij op hun schermen zien gebeuren. Drones zijn voor ons een krachtige add-on die de responstijd niet alleen enorm verkort, maar de algehele effectiviteit van de bestaande systemen naar een veel hoger niveau tilt.’
Preventieve patrouilles
Naast de directe reactie op incidenten worden drones ook steeds vaker ingezet voor automatische, preventieve patrouilles over het terrein. Dit haalt een groot deel van het monotone en repetitieve surveilleerwerk weg bij de beveiligers op de grond. In een markt waar personeel schaars is, zorgt deze automatisering ervoor dat de beschikbare mensuren veel effectiever kunnen worden benut.
‘Terwijl de drone onvermoeibaar zijn rondes vliegt en elk detail vanuit de lucht vastlegt, kan de beveiliger zich volledig concentreren op taken waar menselijke inschatting en fysieke aanwezigheid echt het verschil maken. Dit verhoogt de algehele veiligheid en de alertheid van het team, zonder zware druk op het personeel.’
Complexe operatie
De inzet van drones voor professionele beveiliging is juridisch en operationeel een uiterst complexe exercitie, zeker binnen de Europese EASA-kaders. ‘Met alleen een drone op je dak ben je er simpelweg nog niet’, legt Hermans uit. ‘Volgens de eisen van de Inspectie Leefomgeving en Transport opereren wij in de zogenaamde Specific-categorie. Dit houdt in dat we niet vliegen op basis van een simpel vliegbewijs, maar werken onder een strikte operationele autorisatie die is gebaseerd op een uitgebreide Specific Operations Risk Assesment (SORA).’
Strenge technische eisen
Een SORA biedt vrijheid om een operatie zelf in te richten, maar vraagt ook aanzienlijk meer kennis van wet- en regelgeving en van het beoordelen van risico’s. Wat in de praktijk vaak wordt onderschat, zijn de stringente technische eisen. Zo zijn voor systemen zoals de Dock3-dockingstations een gecertificeerd onderhoudsprogramma en een verzekering verplicht.
24/7 opereren
Hermans: ‘Omdat wij over deze integrale autorisaties beschikken, mogen wij 24/7 opereren, ook in de nacht en in de nabijheid van vitale infrastructuur of in gecontroleerd luchtruim. Als 24/7 operator en software-integrator nemen wij de volledige juridische verantwoordelijkheid en de complexe softwarematige koppelingen op ons, waardoor de klant volledig wordt ontzorgd en geen enkel risico loopt op het gebied van luchtvaartwetgeving.’
Beyond Visual Line of Sight
Een term die vaak valt is BVLOS, wat staat voor Beyond Visual Line of Sight. ‘In gewoon Nederlands betekent dit dat onze gecertificeerde piloten de drones op grote afstand besturen zonder dat zij het toestel fysiek hoeven te zien. Dat doen we dus vanuit onze control room in Heerlen.’
De drones zelf staan in speciale dockingstations op of vlak bij de terreinen van onze klanten. Zodra er een melding binnenkomt stijgt de drone automatisch op, gestuurd door een LUGN-piloot in Heerlen die de vlucht monitort.
Volledige focus
‘We hebben daar een echte cockpitomgeving gecreëerd, vergelijkbaar met die in de reguliere luchtvaart. Dat zorgt ervoor dat onze mensen zich volledig kunnen focussen op de vlucht en de beelden, zonder dat ze worden afgeleid door de dagelijkse hectiek die je vaak in een normale meldkamer ziet. Die focus is voor ons cruciaal voor de veiligheid en de uiteindelijke kwaliteit van de observatie.’
Strategische keuze
Dat LUGN vanuit Heerlen opereert, is een heel bewuste en strategische keuze geweest. ‘We hebben veel steun van de Regionale Ontwikkelingsmaatschappij Limburg (LIOF) en bovendien zitten we hier op de campus dicht bij internationale partners en kennisinstellingen. Onze ambitie stopt namelijk niet bij de grens; we kijken nadrukkelijk naar heel West-Europa.’
Internationale groei
LUGN heeft inmiddels een goedkeuring voor een cross-border-vergunning voor Duitsland binnen. Dat was nog een behoorlijke klus, want in Duitsland werkt elke deelstaat weer net even anders met eigen interpretaties van de regels. Hermans: ‘Maar die kennis hebben we nu in huis en dat helpt ons enorm bij onze internationale groei. We willen het komende jaar dan ook groeien naar zo’n veertig klanten verspreid over de hele Benelux.’
De teller loopt als de drone opstijgt en stopt bij de landing
Hierbij is de toegankelijkheid van de inzet van hun drones een belangrijk argument om alle stakeholders binnen een bedrijf te overtuigen van de voordelen van drone-security. ‘We hebben ons commerciële model heel toegankelijk gemaakt; je hoeft vooraf geen grote investering te doen in hardware. Wij bieden een volledig beheerde dienst aan met een vaste maandprijs. Ik vergelijk het vaak met een taximeter. De teller loopt als de drone opstijgt en stopt bij de landing. Hierna verstuurt het systeem volledig automatisch een rapport. Omdat een gemiddelde vlucht vaak maar acht minuten duurt, is dit financieel heel behapbaar.’ Tegelijkertijd biedt LUGNH de zekerheid dat alle operationele en juridische risico’s bij LUGN liggen.
Kou uit de lucht
Naast de techniek en de cijfers noemt Hermans ook specifiek de maatschappelijke verantwoordelijkheid van het bedrijf. Om drones in te zetten is het belangrijk om ook acceptatie van de technologie in acht te nemen. ‘Je merkt soms dat er weerstand is. Mensen maken zich zorgen over hun privacy of het gebruik van het luchtruim boven hun grond. Wij zien het als onze ethische taak om die kou uit de lucht te halen door heel open en transparant te communiceren. Daarom helpen we klanten niet alleen met flyers voor omwonenden, maar plaatsen we ook borden met een QR-code op locatie. Deze code verwijst direct naar een landingspagina waar het hele privacyvraagstuk en de wettelijke kaders helder staan uitgelegd.’
Zo wordt bijvoorbeeld inzichtelijk gemaakt dat de drones 99 procent van de tijd helemaal niet filmen en dat het bedrijf zich strikt aan alle wet- en regelgeving moet houden. ‘Onze bedrijfsnaam LUGN is het Zweedse woord voor rust en kalmte. Dat is precies de dienstverlening die we willen bieden: een veilig terrein, zonder dat het voor de omgeving belastend is.’
Autonome vliegpaden
Het team van LUGN bestaat momenteel uit twaalf personen. Dit zijn niet alleen dronepiloten maar ook software-engineers en developers die zich bezighouden met de koppelingen van systemen en de programmering van de autonome vliegpaden.
‘Omdat het een relatief nieuw beroep is, zie je dat onze mensen van overal vandaan komen, van de elektrotechniek en de ICT tot aan de werktuigbouwkunde. Dat vind ik juist het mooie. Iedereen brengt zijn eigen expertise mee die we weer kunnen gebruiken bij het installeren van de systemen op locatie. Dat versterkt LUGN enorm’, aldus Hermans.
Innovatieve projecten
Het bedrijf heeft ook altijd stagiairs en studenten over de vloer die samen met het bedrijf aan innovatieve projecten werken. ‘Uiteindelijk geloof ik er heilig in dat deze technologische transitie de beveiliger weer echt in zijn kracht zet. Door monotone, repeterende of soms zelfs gevaarlijke taken over te laten aan onze geautomatiseerde systemen, krijgt het beveiligingswerk op de grond weer de inhoud en diepgang die het verdient.’
De huidige securitymarkt staat voor een grote uitdaging waar ze gedwongen door personeelskrapte andere keuzes moet maken. De oplossing voor de personeelskrapte in de sector ligt voor LUGN dan ook niet in het eindeloos blijven zoeken naar meer mensen om gaten te vullen, maar in het vele malen effectiever maken van al bestaande professionals en systemen. ‘De drone is in dat proces simpelweg de meest logische stap.’
Volg Security Management op LinkedIn
