De bladeren vallen van de bomen en dat betekent dat het stookseizoen voor de deur staat. De vraag naar warmte en elektriciteit stijgt, en daarmee ook de inzet van energiebedrijven en netbeheerders. Dit vraagt om robuustheid, veiligheid en wendbaarheid van de missiekritische IT-omgevingen die de processen rondom de levering van warmte en elektriciteit ondersteunen. Niemand zit er immers op te wachten om in de kou en het donker terecht te komen. In deze blog bespreekt Bart Bruinsma hoe je voor deze continuïteit en veiligheid zorgt.
Door: Bart Bruinsma, Chief Strategy Officer bij Conclusion Mission Critical
Missiekritische IT-omgevingen moeten onder alle omstandigheden beschikbaar zijn. Uitval door technische storingen of cyberaanvallen kan grote gevolgen hebben. Denk aan het stilvallen van een regio of een verstoring in de levering van energie.
Redundantie
De eerste vereiste is daarom redundantie. Parallel draaiende datacenters en failover-mechanismen zorgen voor een zo hoog mogelijke uptime. We zien in OT-wereld dat veel organisaties kiezen voor private cloudplatformen. Deze bieden een hogere mate van grip en controle op het gebied van security, compliance en data soevereiniteit. Aan de andere kant zien we dat een hybride aanpak ook veel zekerheid biedt: redundantie realiseren door de inzet van zowel publieke als private cloudomgevingen, die in samenhang zorgen voor de betrouwbaarheid van levering en de flexibiliteit om piekbelasting op te vangen.
> LEES OOK: Veiligheidsregio’s onvoldoende voorbereid op grote stroomuitval
Extra voorzorgsmaatregelen
Een tweede aanbeveling heeft te maken met het uitvoeren van grootschalige projecten. Waar vaak terughoudendheid geldt voor het uitvoeren van grote projecten tijdens het stookseizoen, is het niet altijd mogelijk om deze volledig uit te stellen. Projecten die bijdragen aan noodzakelijke updates of upgrades, bijvoorbeeld om te voldoen aan veiligheidseisen of in te spelen op veranderingen in de sector, zijn vaak essentieel voor de continuïteit op de langere termijn. In dergelijke gevallen is het van belang dat er extra voorzorgsmaatregelen worden getroffen. Denk hierbij aan zorgvuldig testen, gefaseerde implementaties en strikte controlemechanismen bij het live brengen van nieuwe technologie en processen. Op die manier kunnen organisaties noodzakelijke projecten veilig uitvoeren, terwijl de businesscontinuïteit tijdens het stookseizoen geborgd blijft.
Kleinere wijzigingen, zoals security patches of noodzakelijke updates, blijven daarnaast belangrijk om de veiligheid en stabiliteit te versterken. Ook het regelmatig uitvoeren van disaster recovery (DR)-testen en het maken van back-ups verhogen de weerbaarheid van de IT-omgeving en zorgen dat organisaties voorbereid zijn op onverwachte uitval.
Tegelijkertijd neemt de complexiteit in de keten toe. Energie wordt tegenwoordig niet meer alleen centraal opgewekt, maar komt ook uit windparken, zonneparken en decentrale installaties van consumenten. Deze assets, die veelal verbonden worden aan het internet, vormen mogelijke toegangspoorten voor kwaadwillenden. Daarom zijn stevige beveiliging, duidelijke afspraken in de keten en 24/7 monitoring tot slot dan ook noodzakelijk om de continuïteit van zowel IT- als OT-omgevingen te borgen.
Inzicht en observability
Continuïteit en veiligheid beginnen bij inzicht en controle. Door IT en OT steeds slimmer te koppelen en meer inzicht te hebben in je data, kun je beter voorspellen wanneer problemen zich voordoen. Telemetrie, data-analyse en AI maken het mogelijk om afwijkingen eerder te signaleren en storingen te voorkomen.
Zo plaatsen netbeheerders bijvoorbeeld OT-sensoren in wijkkasten om inzicht te krijgen op de kwaliteit van de ondergrondse infrastructuur. Door te voorspellen wanneer kabels vervangen moeten worden, kan onderhoud op tijd plaatsvinden. Zo wordt de betrouwbaarheid van energiedistributie in de wintermaanden verhoogd.
Energiebedrijven zijn op hun beurt bezig met het genereren van inzicht via virtuele platformen: platformen waarop alle assets, van windparken en zonneparken tot woningen, zijn aangesloten. Hierdoor ontstaat een helder overzicht van de vraag naar en het aanbod van energie. Hoe beter de IT-voorzieningen hierop aansluiten, hoe betrouwbaarder de levering in het stookseizoen gegarandeerd kan worden.
Observability speelt hierbij een sleutelrol en biedt end-to-end inzicht van applicatie tot infrastructuur. Door afwijkingen in het netwerk sneller te detecteren en verbanden te leggen, kunnen organisaties proactief bijsturen voordat de piekbelasting teveel wordt. Met behulp van AI kunnen verwachte afwijkingen al in een vroeg stadium worden opgemerkt en kan de oorzaak van de probleem sneller achterhaald worden.
> LEES OOK: Toenemende en veranderende dreigingen op vitale infrastructuur
Schaalbaarheid
Om dit te kunnen garanderen, hoeft een IT-omgeving niet het hele jaar op maximale capaciteit te draaien; dat zou inefficiënt en kostbaar zijn. In plaats daarvan moet het principe ‘fit for purpose’ gehanteerd worden: systemen schalen tijdens piekbelasting automatisch mee en worden weer afgeschaald wanneer de vraag afneemt. Een schaalbare omgeving zorgt er op die manier voor dat het systeem tijdens piekmomenten betrouwbaar blijft en gedurende de rest van het jaar efficiënt.
Het stookseizoen stelt hoge eisen aan de energie-infrastructuur en de IT-systemen die deze ondersteunen. Door technisch, procesmatig en op het vlak van security voorbereid te zijn, kunnen organisaties de piekbelasting opvangen en tegelijkertijd de veiligheid waarborgen. Missiekritische IT-omgevingen zorgen er op die manier niet alleen voor dat we tijdens het stookseizoen niet in het donker of in de kou komen te zitten, maar behoeden ons ook gedurende de rest van het jaar voor uitdagingen.
Bart Bruinsma, Chief Strategy Officer bij Conclusion Mission Critical
Volg Security Management op LinkedIn
;
