Wordt jouw organisatie beveiligd door IP-camera’s? Dan zijn die hoogstwaarschijnlijk aangesloten op een pc die draait op Windows. Helaas zijn zulke pc’s storingsgevoelig en bovendien moet Windows regelmatig worden geüpdatet. Ook kan de gebruiker te maken krijgen met ongewenste vertraging van de beeldweergave. Vandaar dat steeds meer bedrijven kiezen voor een moderner alternatief.
Door Peter Passenier / Beeld: EIZO
Waterbedrijf Brabant Water is verantwoordelijk voor de drinkwatervoorziening in de provincie Noord-Brabant. Logisch dus dat de organisatie gebruik maakt van camerabewaking – en die is de afgelopen jaren geüpdatet. “In het verleden zag je daar tientallen decentrale locaties met ieder hun eigen installaties en een eigen bewakingssysteem”, vertelt Frank Offermanns, Sales Manager Benelux Industrial bij EIZO Europe. “Het gevolg: medewerkers moesten fysiek van de ene locatie naar de andere om storingen te verhelpen en de software te updaten. Maar de 27-inch decoder-monitoren die ze nu hebben, kunnen centraal worden aangestuurd, en de updates kunnen worden uitgevoerd op afstand.”
Een dergelijke update zie je vaker en dat is ook logisch. Veel IP-camera’s zijn aangesloten op een pc die draaide in een Windows-omgeving. Die pc staat weer in verbinding met de monitoren in de controlekamer. Maar volgens Offermanns kleeft aan zo’n systeem een aantal nadelen. “Zo’n pc zal niet 24/7 optimaal presteren. Je moet rekening houden met Windows-updates en patches voor de beveiliging. En dan nog is zo’n pc kwetsbaar voor virussen en ransomware en dat stelt hoge eisen aan de cybersecurity. Bovendien bevat een computer allerlei draaiende onderdelen en dus loop je het risico op een storing. En het laatste wat je wilt is dat alle camerabeelden in één keer verloren gaan.”
Overstap naar IP-decoder-monitoren
Kijk bijvoorbeeld naar het Japanse bedrijf Hokuden Information Technology. Dat zette in 2019 een grote stap: het bedrijf ging over op de IP-decodermonitoren van EIZO. “Het ging om vier 46-inch IP-decodermonitoren die meerdere camerabeelden konden weergeven”, vertelt Offermanns. “Maar het belangrijkste was: de IP-camera’s waren met een LAN-kabel via een switch verbonden met de monitor. Die decodeert zelf de videocamerabeelden. Die beelden verschijnen direct op het scherm, zonder dat er nog gebruik wordt gemaakt van een pc.”
Dat biedt een aantal grote voordelen:
- Allereerst verdween er een onhandige schakel: de pc. Alle daaraan gekoppelde nadelen behoorden dus tot het verleden: de kwetsbaarheden, de updates en het arbeidsintensieve onderhoud.
- Een ander groot voordeel: minder latency. Door het elimineren van de pc werd de vertraging teruggebracht tot maximaal 250 milliseconden.
- Daarnaast verbeterde ook de beeldkwaliteit. Logisch, want de monitor ontving nu rechtstreeks de digitale datastream, zonder extra VGA-conversies.
Meer flexibiliteit
Maar de techniek schrijdt voort en dus besloot Hokuden in 2021 om het camerasysteem opnieuw up-to-date te maken. En men koos weer voor EIZO. Naast de IP-decodermonitoren werd er gekozen voor de nieuwe IP-decoderbox voor meer flexibiliteit. Deze decoderbox biedt de mogelijkheid om twee monitoren aan te sluiten van elk formaat, maar ook voor het creëren van een hele videowall. Want de decoder kan tot 48 camera’s registreren, en daarvan kunnen er tegelijkertijd 32 worden getoond. Bijkomend voordeel: als er een storing optreedt in een van de twee monitoren, worden alle camerabeelden doorgezet naar de andere monitor. Tenslotte komt deze generatie IP-decoderboxen met een hoge resolutie tot 4K.
Volgens Offermanns biedt deze laatste upgrade grote voordelen. “Kijk allereerst naar de installatiekosten. Hokuden hoefde de bestaande 46-inch schermen niet te vervangen. Alles wat ze aanschaften, was de nieuwe decoderbox. Dat is natuurlijk een flinke kostenbesparing. Verder bood de update de mogelijkheid om de controlekamer dynamischer in te richten. De losse boxen kunnen videobeelden verdelen over meerdere schermen. Dat maakt het ook gemakkelijker om de controlekamer in de toekomst uit te breiden.”
Oplossing voor retailketens
Een decoderbox is ook een goede oplossing voor retailketens. “Er zijn bedrijven die duizenden camera’s hebben hangen”, vertelt Offermanns. “Neem bijvoorbeeld een winkelketen met heel veel vestigingen. Die camera’s daar moeten allemaal worden beheerd, en de beelden moeten worden gecheckt. Met traditionele pc-gebaseerde systemen zouden winkels te maken krijgen met complexe onderhoudsprocessen, frequente software-updates en de noodzaak om meerdere decentrale locaties fysiek te ondersteunen. Maar dankzij de nieuwe decoderoplossing kunnen alle camerabeelden centraal worden geobserveerd vanuit één controlekamer. Dit betekent dat meerdere operators tegelijk het overzicht behouden, waardoor verdachte situaties onmiddellijk kunnen worden opgemerkt en aangepakt.
Een paar seconden beeldvertraging leidt tot gevaarlijke situaties
Bovendien zorgt deze oplossing ook voor verlaging van de operationele kosten. Het onderhoud en de updates kunnen immers worden uitgevoerd op afstand.” Nog een probleem dat je oplost door de pc uit de keten te halen: een lage latency ofwel vertraging van de beeldweergave. Volgens Offermanns is dat bijvoorbeeld heel belangrijk in het openbaar vervoer. “Stel dat je als machinist moet zien of passagiers veilig instappen. Dan wil je de beelden op je scherm echt realtime zien, want een paar seconden vertraging leidt tot gevaarlijke situaties. Als je dat met die decoder kunt terugbrengen tot 250 milliseconden, kun je precies zien wanneer de deuren open en dicht kunnen.”
Veranderende markt
Voordelen te over dus. Waarom werken verreweg de meeste bedrijven dan nog met een standaard pc? “Voor een deel is het een kwestie van gewoonte”, zegt Offermanns. “Mensen zijn gewend aan de oude bekende pc, dus dat is een veilige optie. Maar daarnaast is het waarschijnlijk ook een budgetkwestie. Velen hebben vooral oog voor de aanschafprijs, maar het is beter om te kijken naar de totale levensloop. De totale levensduur, de kosten van het onderhoud en de risico’s op uitval – die spreken in ons voordeel. Ikzelf denk dat de markt de komende jaren snel zal veranderen. De technische eisen worden hoger en mensen zullen zien dat deze decoderoplossing beter werkt dan een met een traditionele Windows-pc.”
