Gemeentelijke handhavers moeten een gelijkwaardige positie krijgen naast de politie. Zij dragen – net als andere partijen – bij aan een veilige en leefbare omgeving.
Dat is een van de conclusies uit een onderzoek van Politie & Wetenschap naar het dagelijks werk van gemeentelijke handhavers. In een zestal gemeenten – Apeldoorn, Ede, Capelle aan den IJssel, Deurne, Geldrop-Mierlo en Zeist – is onderzoek gedaan naar de ontwikkelingen rondom gemeentelijke handhavers.
Verder blijkt het beeld van de stadswacht achterhaald. De gemeentelijke handhaving heeft zich ontwikkeld tot een professioneel vakgebied. Bijzondere opsporingsambtenaren (BOA's) in dienst van de gemeente worden wel de 'nieuwe gemeentepolitie' genoemd. Deze handhavers in de openbare ruimte zijn niet te verwarren met de 'stadswacht' van vroeger. Die had geen bevoegdheden. De gemeentelijke handhavers houden daarentegen niet alleen op straat een oogje in het zeil, maar beschikken ook over bepaalde (politie)bevoegdheden en hebben niet zelden een wapenstok en handboeien. De gemeentelijk handhaver is de starre, laagopgeleide stadswacht ontgroeid maar kampt nog wel met dat imago.
Meer informatie: Gemeentelijke Blauw, onderzoek Politie & Wetenschap